Gouden helm van Cotofenesti en gestolen armbanden teruggevonden: doorbraak in kunstroofzaak

Assen – In Drents Museum zijn vandaag de beroemde gouden helm van Cotofenesti en twee gestolen armbanden gepresenteerd. Dat gebeurde tijdens een persconferentie van het Openbaar Ministerie. De vondst betekent een grote doorbraak in de geruchtmakende kunstroof die ruim een jaar geleden plaatsvond.

Volgens hoofdofficier van justitie Corien Fahner zijn de kunstschatten teruggegeven na tussenkomst van advocaten van de verdachten. Daarbij zijn zogenoemde procesafspraken gemaakt. Wat die afspraken precies inhouden, wordt later duidelijk tijdens de inhoudelijke behandeling van de zaak in de rechtszaal.

Indrukwekkende presentatie

Tijdens de persconferentie in de Statenzaal van het museum werden de helm en twee van de drie armbanden met veel ceremonie getoond. De objecten lagen in een glazen sokkel en werden bewaakt door zwaarbewapende politieagenten.

De gouden helm heeft lichte schade opgelopen. Volgens museumdirecteur Robert van Langh gaat het om enkele deuken die volledig hersteld kunnen worden. De armbanden zijn onbeschadigd gebleven.

Ook werd benadrukt dat Nederland en Roemenië intensief hebben samengewerkt bij het onderzoek. Vertegenwoordigers van het Roemeense ministerie van Justitie spraken van een belangrijk resultaat na ruim een jaar gezamenlijk speurwerk. De kunstschatten zullen zo snel mogelijk worden teruggebracht naar Roemenië, de eigenaar van de collectie.

Grote opluchting

De terugvondst zorgt voor opluchting, zowel in Assen als in Roemenië. Binnen het Drents Museum reageerden medewerkers geëmotioneerd toen het nieuws bekend werd.

Van Langh noemt het moment bijzonder: de vondst kwam voor hem onverwacht. Na een telefoontje over de mogelijke terugkeer werden de objecten direct gecontroleerd op echtheid. “Dan denk je: zou het echt waar zijn?”

Ook in Roemenië wordt opgelucht gereageerd. De helm wordt daar gezien als een nationaal icoon en werd in de media zelfs vergeleken met de De Nachtwacht, wat de enorme culturele waarde onderstreept.

Belangrijk historisch symbool

De terugkeer betekent veel voor Ernest Oberländer-Târnoveanu, die destijds de uitleen goedkeurde. Hij spreekt van “heel opmerkelijk nieuws” en zegt opgelucht en dankbaar te zijn.

Volgens hem is de helm een van de belangrijkste archeologische vondsten van Roemenië. Het object geldt als een uniek stuk Europees erfgoed en een belangrijk sociaal en politiek symbool van de Dacische beschaving. De helm is wereldwijd tentoongesteld en zelfs afgebeeld in schoolboeken.

Onderzoek nog niet afgerond

Hoewel de helm en twee armbanden zijn teruggevonden, is de zaak nog niet volledig opgelost. Eén armband ontbreekt nog altijd. Justitie zet het onderzoek voort om ook dit laatste stuk te achterhalen.

De drie hoofdverdachten zitten nog vast. Hun rol bij zowel de roof als het terugvinden van de kunstschatten komt aan bod tijdens de rechtszaak, die op 14 april begint en meerdere dagen zal duren.

Met de terugkeer van de kostbaarheden komt een lange periode van onzekerheid ten einde. Tegelijkertijd blijft het onderzoek doorgaan, totdat ook het laatste ontbrekende stuk boven water is.